Le Siècle de Louis XIV

Un ensemble de textes, anciens ou récents, inédits ou introuvables, qui construisent un tableau vivant et mouvant de la société du XVIIe siècle : le peuple, vivant de la terre ou en ville, la société des dominants - hommes d'Eglise, de justice, d'armes ou d'argent - enfin, Louis XIV et son gouvernement, ses choix stratégiques, ses alliances politiques et financières, son rôle et son image.

Le Siècle de Louis XIV : créée par Voltaire qui y saluait une excellence culturelle, l'expression a connu une certaine fortune. D'autres écrivains, après lui, ont préféré louer la gloire militaire, les succès économiques ou l'impressionnant triomphe de l'absolutisme. Cet ouvrage de Pierre Goubert met en lumière le siècle de Louis XIV dans son épaisseur, ses diversités, ses contradictions et ses évolutions. Tout d'abord les " vingt millions de Français ", le plus souvent paysans ou vivant de la terre (80% de la population), tout proches du " petit peuple " de la ville, avec qui ils subissent sans joie une tutelle envahissante. Puis la société des " dominants " - hommes d'Eglise et nobles, gens de justice, d'armes, d'argent - qui agissent, s'enrichissent, se pavanent et s'illustrent au nom du roi. Enfin Louis XIV et son " gouvernement ", ses choix stratégiques, ses alliances politiques et financières, son rôle et, surtout, son image. Par-delà les siècles qui nous séparent de lui, le Grand Roi ne cesse de séduire, de surprendre ou d'irriter... Tel un puzzle, cet ouvrage est constitué d'un ensemble de textes, certains anciens, d'autres tout récents, le plus souvent inconnus. Ils construisent ensemble le tableau vivant et mouvant d'une société qu'ils ressuscitent et qui n'a peut-être pas complètement disparu.